Il Disturbo Ossessivo Compulsivo da Relazione: quando il dubbio ossessivo non permette di vivere la relazione

Può capitare di chiederci se la persona che abbiamo scelto di sposare o con cui condividere la nostra vita sia veramente la persona “giusta” per noi o se il nostro/a partner ci ami come noi amiamo lui/lei. Alle volte può succedere perfino di chiederci se potevamo aspirare a qualcuno di migliore, se la persona che abbiamo scelto possa offrirci la vita che desideriamo o se i nostri caratteri siano effettivamente compatibili. Altre, semplicemente ci possiamo domandare se lo amiamo o non lo amiamo?

Dubbi e preoccupazioni momentanee di questo tipo sono comuni e passeggeri, sono pensieri che possono comparire spesso in determinate fasi della relazione (ad es. matrimonio, convivenza), ma spesso come sono venuti se ne vanno, oppure ci possono portare a riflessioni che conducono alla fine di una relazione.

Per alcune persone questi dubbi possono diventare delle ossessioni, dei pensieri intrusivi sentiti in contrapposizione rispetto ai propri valori e/o alla propria esperienza soggettiva della relazione, causando sofferenza ed emozioni di vergogna e di senso di colpa e la messa in atto di comportamenti compulsivi.

Questo tipo di disturbo è stato categorizzato con il nome di Disturbo Ossessivo-Compulsivo da Relazione (DOC-R). In questo articolo vedremo di che cosa si tratta e quali sono le sue caratteristiche.

Caratteristiche del Disturbo Ossessivo Compulsivo da Relazione

Il Disturbo Ossessivo Compulsivo da Relazione ha come focus delle ossessioni le relazioni strette o intime, e in particolare quelle di tipo sentimentale.

Nello specifico il DOC-R incentrato sulle relazioni intime può presentarsi in due forme diverse:

• Il DOC-R centrato sulla relazione, dove le preoccupazioni e i dubbi sono incentrati sui propri sentimenti verso il partner, i sentimenti del partner verso sé stessi e sull’adeguatezza della relazione.
• Il DOC-R focalizzato sul partner, dove le preoccupazioni sono focalizzate sulla percezione di difetti riguardanti il partner e più precisamente possono riguardare: l’apparenza fisica, la socievolezza, la moralità, la stabilità emotiva, l’intelligenza e la competenza del proprio partner.

Il DOC-R si manifesta con dubbi ossessivi e preoccupazioni concernenti la relazione sentimentale e compulsioni messe in atto per alleviare lo stress associato alla presenza e/o al contenuto delle ossessioni. Le intrusioni possono comparire in forma di pensieri, (ad es. “È quello/a giusto/a?” o “ Lui/lei non è abbastanza bello/a”), o immagini (ad es. il viso del partner), ma anche sotto forma di impulsi (ad es. lasciare il proprio partner). Di solito tali intrusioni sono egodistoniche, in quanto contraddicono i propri valori (ad es. “L’apparenza non dovrebbe essere importante per la scelta del proprio compagno”) o l’esperienza soggettiva della relazione (ad es. “Lo amo, ma non riesco a non domandarmi quali siano i miei sentimenti”). Inoltre, vengono percepite come inaccettabili e non volute, e spesso portano a provare sentimenti di vergogna e senso di colpa, in riferimento al loro contenuto e/o comparsa.

Quali sono i meccanismi che mantengono il disturbo?

Questo disturbo può coinvolgere un’ampia gamma di comportamenti compulsivi e di risposte maladattive, volti appunto a ridurre il disagio conseguente alle interpretazioni negative riguardanti le intrusioni di tipo relazionale, ma che mantengono il disturbo. Tra questi troviamo:

• Autocritica: parlare con sé stessi in modo umiliante (ad es. “Sono egoista”, “Sono uno stupido per aver pensato in questo modo”).
• Monitoraggio degli stati interni: monitoraggio dei propri sentimenti attuali (ad es. “Che cosa sto provando in questo momento? Sono attratto dal mio partner?”), la loro forza e la loro estensione (ad esempio, “Questo sentimento è “giusto” o “forte” abbastanza?”).
• Ricerca di rassicurazione: consultarsi con amici, familiari, terapisti e persino con indovini e sensitivi.
• Checking o controlli: ricerca di informazioni sulle relazioni o sulle qualità dei partner su internet (ad es. “Non sono sicuro dei miei sentimenti”; “Non sono sicuro che il mio partner sia abbastanza intelligente”) o testare i comportamenti del partner (ad es. “Il mio partner risponde alle domande in modo intelligente? Il mio partner reagisce correttamente nelle situazioni sociali?”).
• Paragoni: confrontare le qualità del partner con altri potenziali partner (ad es. colleghi, partner delle proprie amiche, conoscenti o un’immagine interna del proprio partner ideale) o i propri sentimenti verso i partner passati.
• Neutralizzazione: tenere in mente il pensiero opposto, ricordare situazioni in cui le aspettative sono state soddisfatte, elaborare e rianalizzare le potenziali conseguenze negative di prendere una decisione sbagliata.
• Evitamenti: Evitare le situazioni sociali (ad es. incontrare determinati amici) o particolari attività di svago (ad es. guardare film romantici).

Queste ossessioni associate ai comportamenti compulsivi comportano una sofferenza personale severa ma anche della coppia, e spesso hanno delle ripercussioni sul funzionamento sociale, lavorativo o in altre aree importanti della vita.

Come si è potuto constatare questo tipo di disturbo esula dai dilemmi che possono comparire in una determinata fase della nostra vita e dalle comuni difficoltà di coppia che si possono verificare durante il normale corso di una relazione, soprattutto durante la fase di innamoramento o prima di un impegno relazionale. Come le altre sintomatologie ossessive-compulsive, anche quelle che riguardano la relazione richiedono un trattamento psicoterapeutico quando causano un disagio significativo e inabilitante.

 

Dott.ssa Valentina Tomizza

 

Bibliografia:

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